撰文：嫦姐
各位街坊出入南區多年，有無發現香港仔隧道黃竹坑出口左手邊除了康文署的苗圃外，還有一個「高華花園」的牌子？網絡地圖上該址又被標識為「高華種子」，這花園以及其座落的香港新圍，原來承載著南區以至香港的農業故事。
「窩」—黃竹坑平原
高華花園的主事人謝天佑博士形容黃竹坑平原為「窩」。這平原是香港島難得的平地，過去一直是香港島重要的農產基地。
翻查資料，清朝以降黃竹坑一帶即有稱之為「香港圍」之村落，及後開枝散葉分為「舊圍」（現存少部份寮屋於聖保羅男女中學附屬小學側山坡）及「新圍」（現存於壽臣山腳下），並於整個黃竹坑平原從事農業生產。新舊圍二村於1891年共有215人，至1921年更增至千人以上。早年新舊圍二村出產稻米、芋、薯及禽畜，過著自給自足的生活。
謝博士提到，30年代黃竹坑一帶曾有瘧疾為患，故政府從此禁止於此地「竪禾」（即種水稻），惟此地區一直至70年代仍然有興盛的農業。無怪乎已故香港詩人也斯也提及外祖父從大陸逃難至香港時，在黃竹坑找了塊農地種菜養雞。除了新舊圍以外，大口環、鋼線灣、石澳、南丫島等地也有農產品供應予港島，反而就近的薄扶林村因為大部份村民在牛奶公司就業，該村村民就比較少以務農為生。
高華花園及新巴黎農場
高華花園創立於1929年，到今天仍於新圍村內保存了少量農地作實驗、種子培育，農業的根仍然扎在香港南區。
謝博士的父親謝德安老先生喜愛園藝，30年代於新圍購入土地創立高華花園，後來家裡經濟出現轉折，他們一家便依靠種菜、養禽畜來營生。除了高華花園外，謝老先生也創立了馳名南區及香港的「新巴黎農場」。
「過去有一對猶太兄弟於中環開辦一家名為Parisian Grill的西餐廳；戰後該餐廳在黃竹坑設了一個農場以供應食材。韓戰打響後，兄弟想搬離香港，我爸爸考慮到高華農場的地較少、道路又不暢通，於是便接手了該農場。為記念其源頭，該農場便叫新巴黎農場」，謝博士憶述。新巴黎農場後來引進了不少遊樂設施及飼養了動物，成為當時南區居民的遊樂場所。
謝博士稱：「當年我們有力康雞，供應白雞蛋」、「現在的豬都不好味了，當年我們養的白花豬才好味。」除此以外，當時謝家的兩個農場最早種西式菜種，包括西芹、西蘭花等，也影響了附近的農戶嘗試這些品種。由於西菜不是本地品種，故謝老先生早年就從國外引入種子，這也鋪墊了高華花園及謝博士往種子培育的方向發展，為香港仔的農業留下血脈。
1960年代黃竹坑有15個農場，除了種菜以外，農場也養殖豬、雞鴨、白鴿等。50、60年代雖然已有使用複合化肥，但謝家仍然會買些大陸產的花生麩、堅尼地城屠房的血粉骨粉等做肥料（也有農戶會用人畜糞便作肥料），並從田灣嘉禾酒廠拿酒糟餵豬。單單高華及新巴黎就雇用超過百名員工，當時黃竹坑一帶農業之鼎盛可見一斑。
香港圍的農戶不受蔬菜統營處管理，並自行成立了農村互助委員會來自力更生。謝博士憶述，當年有農戶清晨5點就挑菜出城，經灣仔峽步行至灣仔賣菜；因為不用走批發市場而能直接賣到街市或客戶手上。黃竹坑的菜、農產品是「有價的」，能養活很多家庭。他感嘆現在社會不尊重農業，農民難以再靠耕種養活家庭。
時光荏苒
謝博士指，70年代是香港蔬菜及農業最輝煌的年代，可惜好景不常，城市發展逐步改變了這一區的面貌：70年代初興建海洋公園，新巴黎農場的土地被徵收；70年代尾興建香港仔隧道，高華花園的大部份土地也被徵走。謝博士說：「被徵地像割了我的肉一樣，那樣痛！」
事實上隨著都市化及工業化，新舊圍當時部份的農舍也不再用在養殖上，而是改建成簡陋的寮屋給予新搬來的居民居住，但這些寮屋於興建隧道時全都拆掉了。謝博士憶述到80年代尾、90年代初新圍尚有農民（梁寶、寶叔）種菜，後來寶叔不種後謝博士便頂了那塊田用作育苗。
今天高華花園仍保留了少量田地，為新圍保存了少許的農村氣息。謝博士說：「現在找不到工人，想做也很難做。」除了新圍這基地外，高華花園於新界及內地也有基地作種子培育研發工作。問到新圍農地上的作物去向，謝博士說：「主要用來留種，多出的自己家裡吃。吃不完的，我們會送去聖瑪利安老院與老人家分享。」農業與土地，始終給予我們溫暖。
參考資料
也斯、四方田犬彥，2013，《守望香港：香港－東京往復書簡》
劉智鵬、黃君健，2015，《黃竹坑：從河谷平原到創協坊》，三聯書店（香港）有限公司
＜謝天佑：葱、蒜＞，綠田園基金（http://producegreen.isky.hk/index.php?route=information/information&information_id=59，瀏覽日期：2018年9月29日）
＜[港識．失樂園]海洋公園的前身叫巴黎農場，原來都是主題樂園？＞，「港史多識」，（http://www.wetoasthk.com/【港識%E2%80%A7黎ocean-park】海洋公園的前身原來都是主題樂園/，瀏覽日期：2018年9月29日）
南圖 